Pertanyaan kapan waktu yang paling baik untuk pemasangan mulsa sebenarnya mengandung tiga pertanyaan sekaligus, dan ketiganya punya jawaban berbeda.
Yang pertama soal urutannya dalam rangkaian pekerjaan, yang kedua soal kondisi tanah saat dipasang, dan yang ketiga soal jam berapa dalam satu hari. Banyak kegagalan pemasangan terjadi karena hanya satu dari tiga yang diperhatikan.
Urutannya dalam Rangkaian Pekerjaan
Mulsa dipasang setelah semua pekerjaan tanah selesai, dan sebelum penanaman dimulai. Urutan ini tidak bisa dibalik.
- Bedengan sudah jadi dan rapi
Permukaan bedengan harus sudah dibentuk dan diratakan. Gumpalan tanah dan batu yang tertinggal akan menonjol dan menjadi titik sobek saat lembaran tertekan.
- Pupuk dasar sudah ditebar dan diaduk
Ini yang paling sering terlewat. Setelah mulsa terpasang, menebar pupuk dasar secara merata praktis tidak mungkin lagi. Pupuk susulan nanti diberikan lewat lubang tanam, dan itu pekerjaan yang jauh lebih merepotkan.
- Saluran air sudah dibuat
Parit antar bedengan digali lebih dulu, karena tanah galiannya dipakai untuk menimbun tepi mulsa.
- Baru kemudian mulsa dipasang, dilubangi, lalu ditanami.
Memasang mulsa setelah tanaman ada di bedengan hampir mustahil dikerjakan rapi, dan itu sebabnya urutan ini jadi patokan.
Kondisi Tanah Saat Dipasang Mulsa
Ini syarat yang sering diabaikan padahal menentukan.
Tanah harus dalam keadaan lembap saat mulsa dipasang, bukan kering dan bukan pula becek.
Alasannya sederhana. Setelah tertutup, memberi air secara merata ke seluruh bedengan menjadi sulit, karena air hanya bisa masuk lewat lubang tanam dan dari sisi parit. Tanah yang terlanjur kering saat ditutup akan bertahan kering cukup lama.
Sebaliknya, tanah yang terlalu basah saat ditutup akan menahan kelembapan berlebih dan memicu penyakit pangkal batang di awal pertumbuhan.
Waktu yang paling pas biasanya satu sampai dua hari setelah hujan, atau setelah bedengan disiram merata lalu dibiarkan meniris. Tanah dalam kondisi ini juga lebih mudah dicangkul untuk menimbun tepi.
Bedengan juga sebaiknya sudah sempat memadat, bukan baru selesai dibentuk pagi itu juga. Bedengan yang masih gembur akan menurun setelah hujan pertama, dan mulsa di atasnya jadi kendur serta berkerut.
Jam Berapa dalam Satu Hari
Kalau ada yang bertanya kapan waktu yang paling baik untuk pemasangan mulsa dalam satu hari, jawabannya sering terdengar aneh bagi yang baru mencoba, karena waktu terbaiknya justru saat paling panas.
Pemasangan dikerjakan pada tengah hari ketika matahari terik, umumnya sekitar pukul sepuluh sampai dua siang.
Alasannya ada pada sifat plastik yang memuai saat panas dan menyusut saat dingin. Lembaran yang dibentangkan dan ditarik kencang dalam keadaan panas sedang berada pada ukuran terpanjangnya. Ketika suhu turun pada sore dan malam hari, lembaran menyusut dan justru menjadi semakin kencang menempel ke bedengan.
Kalau dipasang pagi hari saat masih sejuk, yang terjadi kebalikannya. Lembaran dipasang dalam keadaan terpendek, lalu memuai ketika siang memanas. Hasilnya mulsa menjadi kendur, berkerut, dan menggelembung. Kerutan itu menampung air hujan, menjadi tempat gulma tumbuh di bawahnya, dan membuat lembaran mudah terangkat angin.
Satu catatan tambahan, hindari memasang saat berangin kencang berapa pun jamnya. Lembaran lebar sangat sulit dikendalikan dan mudah robek saat terkibas.
Jeda Sebelum Penanaman
Setelah mulsa terpasang dan tepinya tertanam rapat, sebagian pekebun membiarkannya beberapa hari sebelum melubangi dan menanam.
Jeda ini berguna untuk dua hal. Lembaran punya waktu menyesuaikan diri dan menempel rata mengikuti bentuk bedengan, dan kalau ada bagian yang kurang kencang masih sempat diperbaiki sebelum ada tanaman di atasnya.
Pada tanah yang baru dipupuk, jeda ini juga memberi waktu bagi pupuk dasar untuk bereaksi sebelum akar bibit menyentuhnya.
Menyesuaikan dengan Musim
Pada awal musim hujan, pemasangan sebaiknya dikejar sebelum hujan menjadi rutin. Bedengan yang terlanjur tergerus hujan harus dibentuk ulang, dan itu menambah pekerjaan.
Pada musim kemarau, justru kelembapan tanah yang perlu dijaga. Siram merata lebih dulu, biarkan meniris, baru tutup. Mulsa akan menahan kelembapan itu jauh lebih lama dibanding bedengan terbuka.
Tiga Jawaban untuk Satu Pertanyaan
Jadi kapan waktu yang paling baik untuk pemasangan mulsa? Jawabannya terdiri dari tiga bagian yang harus terpenuhi bersamaan.
Dalam urutan pekerjaan, setelah bedengan jadi dan pupuk dasar ditebar, sebelum penanaman. Dalam kondisi tanah, saat lembap merata, biasanya satu sampai dua hari setelah hujan atau setelah disiram dan dibiarkan meniris. Dalam satu hari, pada tengah hari saat terik agar lembaran memuai dulu lalu menyusut mengencang di malam hari.
Ketiganya tidak menambah biaya apa pun, hanya menuntut pengaturan jadwal. Tapi perbedaan hasilnya terlihat jelas, antara mulsa yang kencang rapi sepanjang musim dan mulsa yang sudah berkerut sebelum tanaman tumbuh besar.
Untuk informasi lebih lanjut mengenai Plastik Mulsa merk Urban Plastic, silahkan hubungi melalui: Whatsapp/Mobile Phone : +62 822 9933 3938 (Panni) atau: Email: info@urbanplastic.id
